El truco del film transparente frena la maduración

El truco del film transparente es muy sencillo. Envuelve la corona del racimo de plátanos —el trocito donde se juntan todos los tallos— en film transparente nada más llegar a casa, y conseguirás que aguanten verdes varios días más de lo normal. No hace falta nevera, ni bolsas especiales, ni ningún aparato raro. Solo un trozo de plástico de cocina y treinta segundos.

Cómo aplicar el truco del film transparente

1. Corta un trozo de film transparente de unos 10×10 cm (el papel de aluminio funciona todavía mejor, porque sella más el gas).
2. Envuelve con firmeza la corona del racimo, es decir, la zona donde se unen todos los tallos entre sí.
3. Si quieres exprimir el truco al máximo, separa los plátanos unos de otros y envuelve el tallito de cada uno por su cuenta. Así, si uno madura antes, no contagia a los demás.
4. Deja el racimo a temperatura ambiente, lejos de la luz solar directa y, sobre todo, lejos de manzanas, tomates o aguacates maduros.
5. Échale un ojo cada dos o tres días. Si alguno se adelanta, sepáralo del grupo y listo.

Con esto puedes ganar entre tres y cuatro días de margen antes de que aparezcan las primeras manchas marrones, y hasta más si envuelves cada plátano por separado.

Por qué funciona el truco del film transparente

El culpable (o el héroe, según se mire) es el etileno, una hormona vegetal gaseosa que las plantas producen de forma natural. Es la responsable de que un plátano verde se vuelva amarillo y luego se llene de pecas. El plátano es lo que se conoce como una fruta climatérica: sigue madurando después de ser cortada de la planta. Esto lo diferencia de otras frutas, como las fresas o las uvas, que ya no evolucionan una vez recolectadas.

Ese etileno se libera sobre todo por el tallo, justo por donde el racimo se separó de la planta. Y aquí viene la parte divertida: cuanto más etileno produce el plátano, más rápido madura, y cuanto más madura, más etileno produce. Es una reacción en cadena que se retroalimenta a sí misma, así que una vez que arranca, cuesta frenarla. Además, el etileno activa un grupo de enzimas que convierten el almidón en azúcares, por eso el plátano maduro sabe más dulce. Esas mismas enzimas ablandan la pared celular —de ahí la textura blanda— y descomponen la clorofila, que es lo que hace que el verde se transforme en amarillo.

Al envolver la corona en film o papel de aluminio, básicamente le pones una tapa al punto por donde escapa casi todo ese gas. No se elimina el etileno, pero se queda más concentrado cerca del tallo en lugar de dispersarse y rodear al resto del plátano, así que el proceso se ralentiza. Varios reporteros de alimentación han comprobado el truco y confirman que un racimo envuelto aguanta notablemente más que uno que se deja tal cual sobre la encimera.

De propina, este mismo mecanismo explica por qué nunca deberías guardar los plátanos cerca de manzanas o aguacates si quieres que duren. Esas frutas también sueltan etileno a buen ritmo, así que lo único que conseguirás es acelerar una maduración que ya iba sola. Por otro lado, si lo que quieres es justo lo contrario —que un aguacate duro madure en un día—, el truco es meterlo en una bolsa de papel junto a un plátano. La ciencia es la misma; solo cambia si juegas a favor o en contra del reloj.

Así que la próxima vez que vuelvas del súper con un racimo entero, no lo dejes tirado en el frutero sin más. Medio minuto con el truco del film transparente puede ser la diferencia entre comerte un plátano perfecto el viernes o tener que hacer un bizcocho de urgencia porque se te puso todo negro.

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