Durante siglos, el dodo ha sido la mascota oficial de la torpeza. Su nombre se convirtió en sinónimo de «tonto» en varios idiomas, y su imagen popular es la de un pajarraco gordo, ciego y patoso que ni siquiera fue capaz de esquivar a los marineros que lo extinguieron. Pues bien, un equipo internacional de … Leer más
Pon la oreja junto a un gato dormido y ronroneando durante un buen rato. Ese motorcito no se cansa, no pierde el ritmo y sigue funcionando tanto si el gato inhala como si exhala. Durante décadas, la ciencia dio por hecho que sabía por qué: el cerebro del gato actuaba como un metrónomo, enviando entre … Leer más
El Sol lleva 4.600 millones de años ahí arriba y, aun así, sigue guardando sorpresas. La última: su superficie está sembrada de diminutos remolinos de plasma, algo parecido a las olas que se rizan al romper en la orilla, pero hechos de gas a 5.500 grados y a escala de todo un astro. Nadie los … Leer más
Cada otoño, un petirrojo europeo que pesa lo mismo que dos cucharadas soperas de azúcar despega de Escandinavia y aterriza, semanas después, en algún punto exacto del norte de África. Sin mapa, sin GPS, sin preguntar. Durante décadas los científicos sospecharon que los pájaros migratorios llevaban una especie de brújula interna, pero la explicación que … Leer más
Si tuvieras que apostar qué planeta del sistema solar es el más caliente, lo lógico sería apostar por el que está más pegado al Sol, ¿no? Pues perderías la apuesta. Mercurio, el planeta más cercano al Sol, ni siquiera está en el podio. El título de «horno del sistema solar» se lo lleva Venus, que … Leer más
Llevas toda la vida mirando a la Luna y, sin embargo, nunca has visto ni la mitad de ella. Literalmente: el 41% de la superficie lunar es un misterio para el ojo humano desde la Tierra, y nadie lo contempló hasta que una sonda soviética lo fotografió en 1959. ¿Por qué la Luna nos enseña … Leer más
Imagina que llenas dos vasos idénticos con la misma cantidad de agua, uno hirviendo y otro del grifo, y los metes juntos en el congelador. La lógica dice que el agua fría debería congelarse antes: total, ya le lleva ventaja. Pues no siempre. A veces gana el agua caliente, y este pequeño sinsentido térmico lleva … Leer más
Piénsalo un segundo: aquel verano de cuando tenías ocho años, con sus tres meses libres, se te hace en el recuerdo casi tan largo como los últimos cinco años juntos. Y sin embargo el año pasado, con sus 365 días completitos, parece que duró lo que un fin de semana largo. No es que se … Leer más
Cada año, millones de personas se someten a una operación con anestesia general: cuentan hasta tres, y lo siguiente que recuerdan es despertar en otra sala, horas después, sin haber sentido absolutamente nada. Damos por hecho que la medicina domina ese proceso al detalle. Pues no del todo: después de casi 180 años usándola, la … Leer más
¿Alguna vez te has preguntado qué se siente cuando el día se convierte en noche en cuestión de segundos? Un eclipse solar total no es solo un fenómeno astronómico: es una experiencia que te pone los pelos de punta, y durante unos minutos convierte el cielo en otra cosa completamente distinta. La ciencia, sin rodeos … Leer más
